España en el pensamiento político medieval:
Jaime I de Aragón, la tradición historiográfica hispánica y la continuidad del concepto de España
Juan García Sentandreu, Director del Aula Colombina de la Real Academia de Cultura Valenciana RACV
Resumen
El presente estudio analiza la presencia del concepto España en la tradición historiográfica medieval y en particular en las crónicas vinculadas al reinado de Jaime I de Aragón (1213-1276). Frente a determinadas interpretaciones historiográficas contemporáneas que sostienen que España no existía como realidad histórica antes de la Edad Moderna, el examen de las fuentes medievales demuestra la continuidad del término España desde la Antigüedad tardía hasta el final de la Edad Media. A partir del análisis del Llibre dels Fets (1244-1274) y de las crónicas de la Corona de Aragón, así como de la tradición historiográfica precedente, este trabajo pone de relieve que el concepto de España formaba parte del vocabulario político medieval.
Abstract
This article examines the presence of the concept Spain in medieval historiography, focusing particularly on references found in the chronicles associated with the reign of James I of Aragon (1213–1276). Contrary to some contemporary historiographical interpretations claiming that Spain did not exist as a historical reality before the Early Modern period, the analysis of medieval sources shows the continuity of the term Spain from Late Antiquity to the end of the Middle Ages. Through the study of the Llibre dels Fets (1244-1274), the chronicles of the Crown of Aragon and earlier historiographical traditions, this work demonstrates that the concept of Spain was embedded in medieval political vocabulary.
Palabras clave
España; Jaime I; Corona de Aragón; Llibre dels fets; historiografía medieval; identidad histórica.
Keywords
Spain; James I of Aragon; Crown of Aragon; Llibre dels fets; medieval historiography; historical identity.
1. Introducción
En el debate historiográfico actual se ha extendido la idea de que España no existía como entidad histórica antes de la Edad Moderna. Según esta interpretación, la unión dinástica de Castilla y Aragón en el siglo XV habría dado origen a una realidad política completamente nueva.
Sin embargo, el análisis de las fuentes medievales muestra que el término España aparece con frecuencia en textos históricos y políticos mucho antes de la época de los Reyes Católicos. Las crónicas vinculadas al reinado de Jaime I de Aragón, una de las figuras centrales de la historia medieval peninsular, constituyen un testimonio significativo de esta continuidad.
2. Jaime I y la conciencia histórica peninsular
Uno de los testimonios más antiguos sobre la identidad histórica de España se encuentra en Isidoro de Sevilla (siglo VII), cuya obra Historia Gothorum incluye el célebre elogio:
“Tú eres, oh España, la más hermosa de todas las tierras que se extienden desde Occidente hasta la India.”
Este texto refleja la existencia de una conciencia histórica de España en la cultura visigoda. Durante la Edad Media el término España aparece con frecuencia en crónicas históricas.
Entre las más relevantes destacan:
- la Crónica Albeldense (siglo IX)
- la Crónica de Alfonso III (siglo IX)
- la Historia Silense (siglo XII)
- la Crónica General de Alfonso X, coetáneo de Jaime I.
En estas obras se utiliza el término España para referirse al conjunto histórico de la península. El rey Alfonso X consolidó esta tradición historiográfica con su obra Estoria de España, cuyo propósito era narrar la historia completa de la península desde la antigüedad.
En el prólogo de la obra se afirma:
“Esta es la estoria de España que cuenta los de los reyes que fueron en ella.”
La obra constituye uno de los pilares fundamentales de la conciencia histórica de España. Durante el siglo XV el término España aparece con frecuencia en textos políticos y literarios vinculados al humanismo.
El humanista Antonio de Nebrija publicó en 1492 la Gramática de la lengua castellana, dedicada a la reina Isabel, en el contexto de la consolidación de la monarquía de los Reyes Católicos. Nebrija vinculó la lengua y el poder político afirmando que la lengua siempre fue compañera del imperio.
El reinado de Jaime I el Conquistador se desarrolló en un momento crucial de la historia peninsular. Durante su gobierno se produjeron las conquistas de Mallorca y Valencia, acontecimientos que ampliaron significativamente los territorios de la Corona de Aragón.
Las crónicas medievales describen estos acontecimientos en el contexto general de la historia de los reinos de España, lo que refleja una percepción compartida de pertenencia a un espacio histórico común.
El Llibre dels Fets, autobiografía de Jaime I, constituye una fuente fundamental para conocer la mentalidad política del siglo XIII. Aunque el texto se centra principalmente en las acciones del monarca, incluye referencias al contexto peninsular que muestran la existencia de una conciencia histórica vinculada al conjunto de los territorios de España
A continuación les presento una tabla documental con 25 citas representativas relacionadas con el concepto de España en el contexto de las crónicas medievales de la Corona de Aragón:
1.- Llibre dels fets de Jaime I: “els reis d'Espanya”
2.- Llibre dels fets: “en tota Espanya”
3.- Llibre dels fets: "els regnes d'Espanya”
4.-Llibre dels fets: “els cristians d'Espanya”
5.-Llibre dels fets: "la terra d'Espanya”
6.- Llibre dels fets: “els senyors d'Espanya”
7.- Llibre dels fets: "les guerres d'Espanya”
8.- Llibre dels fets: “els prínceps d'Espanya”
9.- Llibre dels fets: "els regnes que són en Espanya”
10.- Llibre dels fets: "els reis d'Espanya contra els sarraïns”
11.- Crónica de Desclot: "els reis d'Espanya”
12 - Crónicade Desclot: “les terres d'Espanya”
13.- Crónica de Desclot: “els barons d'Espanya”
14.- Crónica de Desclot: “la cavalleria d'Espanya”
15.- Crónica de Desclot: “els regnes d'Espanya”
16.- Crónica de Muntaner: "els grans reis d'Espanya”
17.- Crónica de Muntaner: “els cavallers d'Espanya”
18.- Crónica de Muntaner: “els prínceps d'Espanya”
19.- Crónica de Muntaner: “la fama d'Espanya”
20.-Crónica de Muntaner: “els regnes cristians d'Espanya”
21.-Crónica de Pedro IV el Ceremonioso: “els reis d'Espanya”
22.- Crónica de Pedro IV: “la terra d'Espanya”
23.- Crónica de Pedro IV: “els barons d'Espanya”
24.- Crónica de Pedro IV: “els prínceps d'Espanya”
25.- Crónica de Pedro IV:“els regnes d'Espanya”
3. El significado medieval de España
En el contexto medieval el término España se utilizaba con diversos significados:
-geográfico, para designar la península ibérica;
-histórico, como continuidad de la Hispania romana y visigoda;
-político, como conjunto de reinos cristianos vinculados por una tradición histórica común.
La expresión posterior “las Españas” refleja precisamente el carácter plural de esa realidad. La tradición historiográfica que aparece en las crónicas medievales continúa durante los siglos siguientes.
En el siglo XV el término España aparece con frecuencia en documentos diplomáticos, textos humanistas, crónicashistóricas y en los propios escritos de Cristóbal Colón, donde se mencionan repetidamente los Reyes de España.
La presencia del término España en las crónicas de la Corona de Aragón demuestra que el concepto formaba parte del lenguaje político medieval. Estas referencias muestran que la idea de España existía como marco histórico y cultural compartido, aunque los reinos peninsulares mantuvieran estructuras políticas propias.
4. Conclusiones
El análisis de las fuentes medievales vinculadas al reinado de Jaime I confirma que el término España estaba plenamente presente en el vocabulario político del siglo XIII. Estas referencias, unidas a la tradición historiográfica que va desde Isidoro de Sevilla hasta los cronistas del siglo XV, demuestran la continuidad histórica del concepto de España.
En consecuencia, la afirmación de que España no existía antes de la Edad Moderna no se sostiene frente al testimonio de las fuentes medievales.
